En la historia ha existido mucha prevención sobre amarse y cuidarse a sí mismo. Michel Foucault, en La Ética del Cuidado de Uno Mismo[1], afirma: “Es interesante ver cómo en nuestras sociedades, por el contrario, el cuidado de uno mismo se ha convertido, a partir de un cierto momento – y es muy difícil saber exactamente desde cuándo – en algo un tanto sospechoso. Ocuparse de uno mismo ha sido, a partir de un determinado momento, denunciado casi espontáneamente como una forma de egoísmo o de interés individual en contradicción con el interés que es necesario prestar a los otros o con el necesario sacrificio de uno mismo.”
El cuidado de sí mismo es el primer deber personal para vivir en sociedad y ejercer a plenitud las facultades que nos permiten vivir la experiencia de la felicidad. El cuidado de sí mismo en primer lugar implica a la salud, en sus aspectos mental y físico. Tenemos buena salud mediante los hábitos individuales de ejercicio, alimentación sin comida chatarra, meditación, y evitando contaminación por smog, tabaco, o licor.
Pero una buena salud individual requiere también del esfuerzo y apoyo de los Estados para ejercer adecuadamente la prevención de enfermedades. Es el caso de la enfermedad del cáncer, cuya lucha mundial se recuerda hoy, y que principalmente se padece en países de Asia, América central y del sur y África, donde son notorias la desigualdad histórica y la ausencia de verdaderas políticas públicas que aseguren la detección temprana y acceso a tratamientos eficaces.
El estado de ánimo de quienes padecen cáncer es decisivo en su cura. El apoyo de la familia y de los amigos, esa cuenca de la felicidad, y una fe profunda han evidenciado numerosos milagros de curación. Ayudarse con amor y aceptar la ayuda amorosa de Dios y nuestros semejantes, es el camino de lucha individual. Exigir de los Estados sus deberes de prevención y tratamiento es el camino de lucha colectiva contra el cáncer.